Šume pokrivaju skoro trećinu površine Zemlje. One ne samo da igraju osnovnu ulogu u globalnom ciklusu ugljenika apsorbujući trećinu antropogenih emisija ugljenika i ublažavajući klimatske promjene, već takođe pružaju niz ekosistemskih usluga koje doprinose društvenom blagostanju, kao što su regulisanje tokova vode, zaštita zemljišta i očuvanje biodiverziteta.
Postojanost i funkcionalnost šumskih ekosistema u velikoj mjeri zavise od njihovog kapaciteta da izdrže i oporave se od prirodnih i antropogenih poremećaja. Ovaj kapacitet se definiše kao njihova otpornost. Eksperimentalni dokazi o iznenadnom povećanju smrtnosti drveća u različitim biomima širom Amerike i Evrope izazivaju zabrinutost zbog varijacija u otpornosti šuma, ali se ne zna dovoljno o tome kako se ono razvija kao odgovor na klimatske promjene.
U novoj studiji koju je vodio JRC objavljenoj u Nature, istraživači su integrisali satelitske indekse vegetacije sa tehnikama mašinskog učenja kako bi pokazali kako se otpornost šuma promijenila u vremenskom okviru od 2000. do 2020. godine.
Rezultati pokazuju da je otpornost tropskih, sušnih i umjerenih šuma opala tokom ovog perioda. Ove promjene su povezane sa smanjenom dostupnošću vode i povećanjem klimatske varijabilnosti. Nasuprot tome, borealne šume (tajge, prim. prev.) pokazuju različite lokalne obrasce sa prosječnim trendom povećanja otpornosti, vjerovatno imaju koristi od zagrijavanja i CO2 đubrenja, koji trenutno još uvijek mogu da prevaziđu štetne efekte klimatskih promjena. Ovi obrasci se dosledno pojavljuju i u šumama kojima se upravlja i u netaknutim šumama, potvrđujući postojanje zajedničkih velikih klimatskih pokretača.
Autori procjenjuju da je, sveukupno, oko 23% netaknutih neporemećenih šuma možda već dostiglo kritični prag, a otpornost nastavlja da opada. Ovaj pad bi mogao imati kritične posledice po ključne usluge ekosistema koje šume nude, kao što je skladištenje ugljenika. Uočene trendove u otpornosti šuma treba uzeti u obzir pri izradi planova ublažavanja i adaptacije na zemljištu, kao i aktivnosti očuvanja i restauracije.
Preuzeto sa: European Commision